창세기 6장 1–4절 — 하나님의 아들들, 120년, 네피림은 누구인가

1절 — 사람이 번성하고 딸들이 태어나다

창세기 6장은 인류가 땅 위에 늘어나는 장면에서 시작합니다. 이때 히브리어 아담(אָדָם)은 첫사람 아담의 이름보다 인류 전체를 가리키는 집합적 표현입니다. ‘딸들이 태어났다’는 말은 이전에 여자아이가 없었다는 뜻이 아닙니다. 다음 절의 혼인 이야기를 시작하기 위해 여성들을 언급한 것입니다.

사람이 번성하는 것은 창세기 1장 28절의 복과 연결됩니다. 문제는 사람이 많아졌다는 사실 자체가 아니라, 다음에 이어지는 이야기에서 드러나는 선택과 죄악입니다. 5장이 아담에서 노아까지 이어지는 계보를 기록했다면, 6장은 그렇게 번성한 세상이 하나님 앞에서 어떤 모습이 되었는지 묻습니다.

읽기 참고: 창세기 1:28, 5장, 6:5–8. 다음 문단에서 다룰 부패와 심판을 염두에 두되, 1절의 출산과 인구 증가 자체를 죄라고 단정하지 않습니다.

2절 — ‘하나님의 아들들’은 누구인가

이 절의 히브리어 표현은 ‘베네 하엘로힘’(בְנֵי־הָאֱלֹהִים)입니다. 크게 세 가지 해석이 있습니다. 첫째, 천사 등 하늘의 존재들이라는 견해입니다. 욥기 1:6, 2:1, 38:7에서 같은 계열의 표현이 하늘의 존재들을 가리킨다는 점이 강점입니다. 다만 그런 존재와 인간 여자의 결합이 어떻게 가능한지는 본문이 설명하지 않습니다.

둘째, 셋의 계보에 속한 경건한 사람들이 가인의 계열 여성들과 혼인했다는 견해입니다. 창세기 4–5장의 족보를 이어 읽는 장점이 있으나, 이 절은 ‘셋의 아들들’ 또는 ‘가인의 딸들’이라고 쓰지 않습니다. 셋째, 왕이나 강한 통치자들이라는 견해입니다. 고대 근동에서 왕권을 신적 아들로 묘사하던 관습과 연결하지만, 이 절에 왕이라는 말이 직접 나오지는 않습니다.

카일·델리취는 셋 계열의 해석을 옹호합니다. NET 성경 주석은 욥기의 표현 등을 들어 하늘의 존재로 보는 해석을 더 직접적으로 평가합니다. 같은 본문을 두고 전문 주석의 결론이 다르다는 사실을 드러내야 합니다. 표현과 욥기의 용례만 따지면 하늘의 존재라는 견해에 언어적 강점이 있지만, 이를 논쟁이 끝난 확정 사실처럼 말할 수는 없습니다. 마태복음 22:30의 천사와 혼인에 관한 말씀도 함께 검토해야 합니다.

문장에서 분명히 보이는 흐름은 아름다움을 보고, 자신들이 원하는 여성들을 골라 아내로 삼았다는 것입니다. 이를 창세기 3:6의 ‘보다—탐하다—취하다’와 비교해 욕망과 선택의 위험을 읽을 수 있습니다. 그러나 ‘아내로 삼다’는 통상적인 혼인 표현이기도 하므로, 이 구절만으로 모든 결혼을 강제 납치나 반드시 일부다처제로 규정할 수는 없습니다.

3절 — 하나님의 영과 ‘120년’

‘나의 영이 영원히 사람과 함께하지 않는다’는 말씀의 히브리어 동사 해석에는 이견이 있습니다. 어떤 번역은 영이 ‘머무르다’에, 다른 해석은 인간과 계속 ‘다투거나 맞서다’에 무게를 둡니다. 따라서 생명을 지속시키는 하나님의 영이 더 이상 무한히 머물지 않는다는 설명도, 죄를 향한 하나님의 오래 참으심에 한계가 있다는 설명도 제시됩니다. 어느 한 번역을 유일하게 가능한 뜻으로 주장할 필요는 없습니다.

‘육신’에 해당하는 바사르(בָּשָׂר)는 이 대목에서 죽을 수밖에 없는 유한한 인간을 가리킨다고 이해할 수 있습니다. 이는 사람이 스스로 영원한 생명을 유지할 수 없다는 뜻과 연결됩니다.

‘그들의 날은 120년’이라는 구절은 크게 두 가지로 읽힙니다. 하나는 홍수 심판까지 남은 기간, 다른 하나는 인간 수명의 제한입니다. NET 주석을 비롯한 해설들은 심판을 예고하는 문맥과 이후 120세를 넘겨 산 인물들의 기록을 근거로 첫 해석에 무게를 둡니다. 다만 본문은 ‘정확히 120년 뒤에 홍수가 난다’고 풀어 설명하지 않으므로 이 결론 역시 해석입니다.

특히 이 구절을 근거로 ‘노아가 방주를 120년간 만들었다’고 말할 수는 없습니다. 홍수까지 남은 기간에 관한 설명과 방주 제작에 걸린 기간은 서로 다른 문제입니다.

4절 — 네피림과 고대의 이름난 용사들

‘네피림’(נְפִילִים)은 히브리어 이름을 음역한 말입니다. 정확한 어원과 의미는 확정되지 않았습니다. 이 명칭은 구약에서 창세기 6:4와 민수기 13:33에 등장하며, 후자의 문맥에서 큰 사람들과 관련지어 ‘거인’으로 번역하기도 합니다. 그러나 단어 자체의 뜻이 ‘타락한 천사’라고 확정할 수는 없습니다.

‘하나님의 아들들이 사람의 딸들에게로 들어가’는 성관계를 나타내는 완곡한 표현입니다. 이어지는 자녀의 출생을 네피림과 연결하는 해석이 가능하지만, 본문은 네피림의 출생 과정을 분명한 정의문으로 제시하지는 않습니다. NET 성경 주석도 그 연결을 가능성으로 제시하되 단정하지 않습니다.

‘용사’에 해당하는 깁보림(גִּבֹּרִים)은 힘센 사람이나 전사, 영웅을 나타낼 수 있습니다. ‘명성이 있는 사람들’은 이름이 널리 알려졌다는 뜻입니다. 강하고 유명했다는 사실은 그들이 하나님 앞에서 의롭다고 인정받았다는 뜻이 아닙니다. 바로 다음 5절은 세상에 가득한 악을 지적합니다.

‘그 후에도’와 민수기의 네피림 언급만으로 동일한 피가 홍수를 거쳐 살아남았다고 결론 내릴 수 없습니다. 후대의 거대한 사람들을 같은 이름으로 부른 것일 수도 있습니다. 확인 가능한 범위를 넘어서 전설이나 유전자 이야기를 만들어서는 안 됩니다.