Genesi 4 — Caino, Abele e la vendetta
Le offerte dei fratelli, l'omicidio e il canto di Lamec mostrano la differenza tra giustizia e vendetta.
Per rispettare il diritto d'autore, citiamo capitoli e versetti senza riprodurre intere traduzioni protette.
Versetti 1–7: le offerte
Caino coltiva la terra, Abele alleva le pecore: nessuno dei due mestieri è condannato. Minchah può indicare anche un'offerta di cereali. Non basta quindi sostenere che l'offerta di Caino fu respinta soltanto perché priva di sangue.
Ebrei 11:4 richiama la fede di Abele; 1 Giovanni 3:12 parla delle azioni di Caino. Prima del delitto Dio lo avverte che il peccato è in agguato alla porta.
Versetti 8–15: sangue e segno
Il testo masoretico non riporta le precise parole di Caino prima dell'omicidio, mentre alcune versioni antiche parlano dell'invito ad andare nei campi. La morte di Abele è il fatto certo; il sangue che grida è immagine di una vita strappata che reclama giustizia.
Caino è punito, ma Dio gli dà un segno che impedisca la vendetta omicida. Non sappiamo che aspetto avesse: associarlo a un colore della pelle o a un popolo non ha fondamento nel passo.
Versetti 16–22: città e mestieri
L'origine precisa della moglie di Caino non viene raccontata. Una parentela con altri discendenti di Adamo è un'ipotesi tradizionale, non un dato biografico completo.
Iabal è collegato alla pastorizia itinerante, Iubal alla musica, Tubal-Cain al lavoro dei metalli. Non significa che l'arte sia malvagia perché queste capacità appaiono nella stirpe di Caino.
Versetti 23–26: Lamec e Set
Lamec si vanta di una vendetta sproporzionata. Nel parallelismo poetico «uomo» e «giovane» potrebbero essere due modi di indicare una stessa vittima; non è certo che egli abbia ucciso due persone.
La protezione data a Caino per frenare la rappresaglia diventa nella bocca di Lamec una minaccia settantasette volte maggiore. La narrazione torna poi alla nascita di Set e all'invocazione del nome del Signore, senza affermare che prima nessuno adorasse Dio.
La crescita delle città e delle arti non garantisce da sola la crescita morale.
Per riflettere
Queste domande non sono esperienze personali inventate dell'autore.
01So distinguere una giusta risposta al male dalla voglia di moltiplicarlo?
Fonti e riferimenti
Riferimenti per verificare testo e interpretazioni.
01Genesis 4 — NET Bible text and manuscript notes02Genesis 4 — Keil & Delitzsch commentary03Thomas L. Constable, Notes on Genesis04UBS translators' notes on Cain and his descendants