가인의 제사가 거절된 이유, 정말 피 없는 제물 때문일까?

창세기 4장은 가인이 땅의 소산으로, 아벨이 양의 첫 새끼와 기름으로 하나님께 제물을 드렸다고 말합니다. 히브리어 ‘민하’는 선물이나 제물을 뜻하며 곡물 제사에도 사용됩니다. 따라서 가인의 제물이 피가 없는 곡식이어서 원천적으로 잘못되었다고 단정할 근거는 충분하지 않습니다. 두 직업 자체도 선악으로 구분되지 않습니다. 본문은 하나님이 ‘아벨과 그의 제물’을 받으시고 ‘가인과 그의 제물’을 받지 않으셨다고 사람과 제물을 함께 기록합니다.

히브리서 11장 4절은 아벨의 믿음을 강조하고, 요한일서 3장 12절은 가인의 행위를 악하다고 평가합니다. 이 신약의 설명을 함께 읽으면 제사의 형식만이 아니라 그 사람의 믿음과 삶을 생각하게 됩니다. 그러나 누가 제단에 불을 내려 응답받았다는 식의 구체적인 장면은 창세기 본문에 적혀 있지 않습니다. 빈 부분을 그럴듯한 이야기로 채우면 본문이 말하는 핵심을 놓칠 수 있습니다.

하나님은 거절 직후 가인을 버려두지 않고 왜 화를 내는지 물으시며 죄가 문 앞에 엎드려 있으니 다스리라고 경고하십니다. 이 경고는 가인에게 책임 있는 선택이 남아 있음을 보여 주지만, 사람의 노력만으로 구원을 완성할 수 있다는 교리를 증명하려는 문장은 아닙니다. 한국어 성경공부 모임에서도 ‘본문의 기록’, ‘성경 다른 부분의 설명’, ‘설교자의 적용’을 세 갈래로 정리해 보면 유익합니다.